《中国通史》简编中记载了有关西域的乐舞，如《胡腾舞》、《胡旋女》、《剑舞》、《拓技舞》等，在中国颇有影响，很为唐朝人所喜爱。元代，是回族的主要形成期，元代有专门的回族乐舞机构，由回族人掌管，这说明回族艺术受到元代的重视。元末明清之际，回族艺术便开始受到歧视而衰落。而清代的禁律更严，广大回族人民为了寻求生存，不得不“大分散、小集中”，与汉族兄弟及其他民族兄弟混居，顽强地生长在祖国的土地上。在文化上代之而起的就是民间武术与花儿曲调的形成和发展。

目前，在歌舞艺术上，回族民间广为流传的(不包括正在挖掘的艺术)有以下几种:

1.民间花儿:大都以歌颂爱情为主要内容。

2.“宴席曲”:多是男子对舞，是一种边歌边舞的形式。

3.“口弦舞”，也称“坐舞”:多为女性表演;也有男子表演的(指宁夏)，一女弹口弦，周围一圈静听。

4.《念舞》，也就是“拜舞”:一般以男性为多，也有女性舞的，一般表现在“主麻”日集体“圣纪”中，动作朴实，舒展大方。在回族的“开斋节”、“古尔邦节”中常可见到，有较为统一的队形。

5.《八大棍》:是用一种花儿曲调伴舞的、棍术多变、腿下均为屈伸步的歌舞形式。